S. f. (Belles Lettres) histoire fabuleuse des dieux, des demi-dieux, et des héros de l'antiquité, comme son nom même le désigne.
Mais l'Encyclopédie considère encore, sous ce nom, tout ce qui a quelque rapport à la religion payenne : c'est-à-dire, les divers systèmes et dogmes de Théologie, qui se sont établis successivement dans les différents âges du paganisme ; les mystères et les cérémonies du culte dont étaient honorées ces prétendues divinités ; les oracles, les sorts, les augures, les auspices et aruspices, les présages, les prodiges, les expiations, les dévouements, les évocations, et tous les genres de divination qui ont été en usage ; les pratiques et les fonctions des prêtres, des devins, des sybilles, des vestales ; les fêtes et les jeux ; les sacrifices et les victimes ; les temples, les autels, les trépiés, et les instruments des sacrifices ; les bois sacrés, les statues et généralement tous les symboles sous lesquels l'idolâtrie s'est perpétuée parmi les hommes durant un si grand nombre de siècles.
Lire la suite...