adj. pris subst. (Histoire ancienne) fêtes que les Romains célébraient à l'honneur du Dieu Janus, ou, à ce que d'autres prétendent, à l'honneur du Dieu Agonius, que les Romains avaient coutume d'invoquer lorsqu'ils entreprenaient quelque chose d'important. Voyez FETE.
Les auteurs ne sont pas d'accord sur l'étymologie de ce mot. Quelques-uns le font venir du mont Agonus, qui depuis fut nommé Quirinal, où se faisait cette solennité. D'autres le dérivent de la cérémonie qui se pratiquait en cette fête, où le prêtre tenant un couteau dégainé, et prêt à frapper la victime qui était un bélier, demandait, agone, ferai-je ? C'est le sentiment d'Ovide, Fast. Liv. I. Ve 319. Voyez SACRIFICE.
AGONALES. On nommait encore ainsi des jeux publics consistants en combats et en luttes, tant d'hommes que d'animaux. Ces jeux se donnaient dans l'amphithéâtre dédié à Mars et à Minerve.