LES, (Géographie moderne) peuple sauvage de l'Amérique méridionale ; leur langue est d'une difficulté inexprimable, et leur manière de prononcer est encore plus extraordinaire que leur langue : ils parlent en retirant leur respiration, et ne font sonner presqu'aucune voyelle. Ils ont des mots que nous ne pourrions écrire, même imparfaitement, sans employer moins de neuf ou dix syllabes, et ces mots prononcés par eux, semblent n'en avoir que trois ou quatre. Poetarrarorincouroac signifie en leur langue le nombre trois ; heureusement pour ceux qui ont affaire à eux, leur arithmétique ne Ve pas plus loin.

Les Yaméos sont fort adroits à faire de longues sarbacanes, qui sont l'arme de chasse la plus ordinaire des Indiens. Ils y ajustent de petites flèches de bois de palmier, qu'ils garnissent, au-lieu de plume, d'un petit bourlet de coton plat et mince, qu'ils font fort adroitement, et qui remplit exactement le vide du tuyau. Ils lancent la flèche avec le souffle à trente pas, et ne manquent presque jamais leur coup. Un instrument aussi simple que ces sarbacanes, supplée chez eux au défaut des armes à feu. Ils trempent la pointe de leurs flèches dans un poison si actif, que quand il est reçu, il tue en moins d'une minute l'animal, pour peu qu'il soit atteint jusqu'au sang. Mém. de l'acad. des scienc. ann. 1745. (D.J.)

YAMÉOS