ou ZUIDERZÉE, (Géographie moderne) grand golfe de l'Océan germanique, sur la côte des Pays-bas, et qui sépare la Frise occidentale de la Frise orientale. Ce golfe a été formé par l'inondation de la mer, qui étant entrée en 1225, selon Ubbo Emmius, par l'embouchure du Flévon (ou Flie) et de l'Ems, couvrit trente lieues de pays, dont il ne resta que la côte, qui forma dans la suite plusieurs îles qu'on nomme aujourd'hui Texel, Eyer-land, Fliland, Schelling et Ameland. Ainsi la West-Frisland ou Frise occidentale, fut séparée de la Frise orientale par une mer de dix ou douze lieues de large.
Le Zuyderzée signifie mer du midi ; et ce golfe est ainsi nommé, parce qu'il est au midi du grand Océan, duquel il est séparé par les îles que nous venons de nommer, et qui s'étendent jusque vis-à-vis de la Frise orientale. Le Zuyderzée baigne la nord-Hollande ou West-Frise, la Hollande méridionale, le duché de Gueldres, la seigneurie d'Utrecht, celle d'Over-Yssel et celle de Frise. (D.J.)