(Glossaire Géographie) en latin pons, en italien ponte, en espagnol puente, en allemand bruck, et en anglais bridge. C'est un bâtiment de pierre ou de bois, élevé au-dessus d'une rivière, d'un ruisseau ou d'un fossé pour la facilité du passage. Il y en a aussi qui sont faits de plusieurs bateaux attachés ensemble et couverts de planches pour communiquer d'une rive à l'autre. Les ponts sont marqués dans les cartes géographiques par deux petites lignes droites et parallèles entr'elles au-travers des rivières. La commodité des ponts pour le commerce, et leur importance pour la communication d'un pays à l'autre les a quelquefois fait fortifier de châteaux et de tours ; et les peuples étant venus peu-à-peu s'établir auprès de ces ponts, il s'y est enfin formé de grandes villes. Il y a néanmoins des villes plus anciennes que leurs ponts. On reconnait la plupart de celles auxquelles les ponts ont donné naissance par les mots de pont, ponte, puente, bruck ou bridge, joints à leurs noms avec le nom de la rivière sur le bord de laquelle elles sont bâties. De tous temps on a Ve aussi des ponts qui n'avaient point de villes voisines, et qui servaient seulement pour l'usage des voyageurs ou pour le passage des armées. (
D.J.)
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