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Catégorie parente: Logique
Catégorie : Grammaire
S. f. en terme de Grammaire, se dit d'une syllabe relativement à celles qui sont longues : par exemple, l'a est bref dans place, et long dans grâce ; en matin le commencement du jour, ma est bref, au lieu qu'il est long en mâtin, gros chien. L'a est bref en tache, macula, et long en tâche, ouvrage qu'on donne à faire.

Toutes nos voyelles sont breves ou longues, ou communes. C'est de l'assortiment des unes avec les autres que résulte l'harmonie de la période. Le temps d'une breve est de moitié plus court que le temps d'une longue ; ou, comme on dit communément, la breve n'a qu'un temps, et la longue en a deux : c'est-à-dire que pour prononcer la breve, on n'emploie précisément que le temps qu'il faut pour la prononcer ; au lieu qu'on prononcerait deux breves dans l'intervalle de temps que l'on met à prononcer une longue.

Les Latins étaient extrêmement exacts à distinguer les longues et les breves. Ciceron dit, que si un acteur faisait une faute sur ce point, il était sifflé par les spectateurs : Non solum verbis arte positis moventur omnes, verum etiam numeris ac vocibus. At in his si paulùm modò offensum est, ut aut contractione brevius fieret, aut productione longius, theatra tota reclamant. Quid ? hoc non idem fit in vocibus, ut à multitudine et populo, non modo catervae atque conventus, sed etiam ipsi sibi singuli discrepantes, ejiciantur ? Cic. de orat. lib. III. cap. j.

La même chose arriverait sans-doute parmi nous si un acteur prononçait par consquent au lieu de par conséquent, la mér au lieu de la mêr, &c.

Dans le latin, la breve se marque d'un et la longue d'un-; ainsi dans rm la première est longue et la seconde breve. Breve est aussi un terme de Musique : alors on sousentend note. Voyez l'article suivant.

BREVE, en Musique, est une note qui passe deux fois plus vite que celle qui la précède : ainsi la noire est breve après une blanche pointée, la croche après la noire pointée. On ne pourrait pas de même appeler breve une note qui vaudrait la moitié de la précédente : ainsi la noire n'est pas une breve après la blanche simple, ni la croche après la noire, à moins qu'il ne soit question que de syncope.

C'est autre chose dans le Plain-chant. Pour répondre exactement à la quantité des syllabes, la breve y vaut la moitié juste de la longue : de plus, la longue a quelquefois une queue pour la distinguer de la breve qui n'en a point ; ce qui est précisément le contraire de la Musique, où la ronde qui n'a point de queue est double de la blanche qui en a une. Voyez MESURE, VALEUR des notes.

Breve est aussi le nom que donnent les Italiens à cette ancienne figure de note que nous appelons carrée, qui se fait ainsi , et qui vaut trois rondes ou semi-breves dans la mesure triple, et seulement deux dans celle à deux ou à quatre temps. Anciennement, dit l'abbé Brossard, sous le signe du C barré, elle ne valait que deux temps. De-là vient que les Italiens nomment encore alla breve, la mesure à deux temps fort vites, dont ils se servent dans les musiques da capella. (S)

BREVE, (Monnaie) est la quantité de marc ou d'espèces délivrées, et provenant d'une seule fonte. De trente marcs d'or, il doit revenir neuf cent louis : or la délivrance des neuf cent louis est une breve. Voyez DELIVRANCE.




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