adj. (Grammaire) qui est digne de pitié. Il est dans un état pitoyable ; c'est un ouvrage pitoyable : d'où l'on voit qu'il y a deux sortes de pitié ; l'une accompagnée de commisération, c'est celle qu'on a pour les malheureux ; l'autre accompagnée de mépris, c'est celle qu'on a pour les choses ridicules. On dit un homme pitoyable ; et cette phrase a deux acceptions, l'homme pitoyable, selon l'une, est un homme compatissant ; selon l'autre, c'est un homme ridicule.