(Jurisprudence) C'est ainsi qu'on appelait anciennement de petits châteaux ou forteresses dans lesquels commandait un officier appelé châtelain. Le nom de l'un et de l'autre vient de castelletum, diminutif de castellum. Les châtelains s'étant attribué l'administration de la justice avec plus ou moins d'étendue, selon le pouvoir qu'ils avaient, leur justice et leur auditoire furent appelés châtelets ou châtellenies. Le premier de ces titres est demeuré propre à certaines justices royales qui se rendaient dans des châteaux, comme Paris, Orléans, Montpellier, Melun, et autres ; et le titre de châtellenie ne s'applique communément qu'à des justices seigneuriales. Voyez ci-devant CHATELAIN, et ci-après CHATELLENIE. Il y a aussi quelques châtelets qui servent de prisons royales, comme à Paris. Voyez
CHATELET DE PARIS. (A)
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