ou SCAMACHIE, s. f. (Gymnastique médicinale) , de , combattre ; espèce d'exercice en usage chez les anciens, qui consistait dans des agitations des bras pareilles à celles d'une personne qui se battait contre son ombre.

On mettait ces sortes d'exercices au rang des gymnastiques médicinaux, parce que le combattant luttait de la tête et des talons, ou avec des gantelets contre une ombre. Il doit, dit Oribase, se servir non seulement de ses mains, mais encore de ses jambes, en luttant avec une ombre, se mettre quelquefois dans l'attitude d'un homme qui saute et qui se jette sur son adversaire, et faire usage de ses talons comme un lutteur ; tantôt il doit s'élancer en devant, et tantôt se retirer comme forcé par un adversaire plus fort que lui.

Le combattant dans cette sorte d'exercice ne luttait pas toujours contre une simple ombre, mais quelquefois contre un poteau. Il est fait mention de cette umbratilis pugna dans Platon, qui dit de ceux qui combattaient sans adversaires, qu'ils ne faisaient que , combattre contre une ombre. S. Paul dans sa I. Cor. IXe 26. y fait allusion par ces mots .

La sciamachie est propre à dissiper une sensation de lassitude, à fortifier les jambes, et à renforcer tout le corps ; mais nous ne pratiquons plus ces sortes d'exercices. (D.J.)