S. f. terme d'Eglise, habit long et descendant jusque sur les talons que portent les ecclésiastiques, et que portaient autrefois les gens de justice sous leur manteau. Le pape porte toujours la soutane blanche ; les évêques la portent noire quand ils sont en deuil, ou hors de leur diocèse ; mais dans leurs diocèses et à certaines grandes cérémonies, ils ont droit de la porter violette. Les cardinaux la portent rouge. Il y a, dans le journal du palais, un arrêt qui a du rapport à l'obligation de porter la soutane sous les peines prononcées par le concîle de Trente. Ducange dérive le mot soutane de subtaneum, qui dans la basse latinité signifiait la même chose.

L'histoire de la chevalerie nous apprend que le gentilhomme novice qui devait être fait chevalier, passait la nuit précédente à prier Dieu dans une église ; son habit dans ce premier jour était une soutane brune, toute unie et sans ornement ; le lendemain, il communiait, et allait au bain où il quittait l'habit d'écuyer. (D.J.)

SOUTANE