(ART DE)
Métaph. Logiq. faculté de l'âme, attent. mém. opération de l'esprit qui joint par des noms et des signes différents, plusieurs choses d'une même espèce, comme sont les unités, et par ce moyen forme l'idée distincte d'une dixaine, d'une vingtaine, d'une centaine ; dix, 10 ; vingt, 20 ; cent, 100.
La plupart des hommes savent compter, sans entendre le moins du monde cette mécanique, sans se rappeler la peine et les soins qu'ils ont eu pour l'apprendre, comment ils y sont parvenus, pourquoi ils ne confondent pas les noms et les signes, pourquoi cette variété de noms et de signes ne cause cependant pas d'erreur, quelle en est la raison, etc. Le lecteur pourra trouver ces explications dans l'ouvrage de Locke sur l'entendement humain, et dans celui de M. de Condillac sur l'origine des connaissances humaines. Nous nous bornerons à la simple exposition qu'ils donnent de l'opération que l'esprit doit faire pour compter.
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