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Catégorie parente: Science
Catégorie : Optique & Géométrie
S. f. (Optique et Géométrie) est le nom qu'on donne aux caustiques par réfraction, pour les distinguer des caustiques par réflexion, qu'on nomme catacaustiques. Ces mots sont formés sur le modèle des mots de catoptrique et de dioptrique, dont l'une est la théorie de la lumière réfléchie, et l'autre la théorie de la lumière rompue ou réfractée. Voyez CAUSTIQUE.

Représentez-vous un nombre infini de rayons, tels que B A, B M, B D, etc. (Pl. Géom. fig. 23.) qui partent du même point lumineux B, pour être réfractés par la surface ou ligne courbe A M D, en s'éloignant ou s'approchant de la perpendiculaire M C ; de manière que les sinus C E des angles d'incidence C M E, soient toujours aux sinus C G des angles de réfraction C M G, dans un rapport donné. La ligne courbe qui touche tous les rayons réfractés, est appelée la diacaustique.

Au reste ce nom est peu en usage ; on se sert plus communément de celui de caustiques par réfraction. Il est visible que cette caustique peut être regardée comme un polygone d'une infinité de côtés, formé par le concours des rayons infiniment proches, réfractés par la courbe A M D, suivant la loi que nous venons de dire. Voyez REFRACTION et COURBES POLYGONES. (O)




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