adj. (Arithmétique et Algèbre) On appelle nombres figurés des suites de nombres formés suivant la loi qu'on Ve dire. Supposons qu'on ait la suite des nombres naturels 1, 2, 3, 4, 5, etc. et qu'on prenne successivement la somme des nombres de cette suite, depuis le premier jusqu'à chacun des autres, on formera la nouvelle suite 1, 3, 6, 10, 15, etc. qu'on appelle la suite des nombres triangulaires. Si on prend de même la somme des nombres triangulaires, on formera la suite 1, 4, 10, 20, etc. qui est celle des nombres pyramidaux. La suite des nombres pyramidaux formera de même une nouvelle suite de nombres. Ces différentes suites forment les nombres qu'on appelle figurés ; les nombres naturels sont ou peuvent être regardés comme les nombres figurés du premier ordre, les triangulaires comme les nombres figurés du second, les pyramidaux comme du troisième ; et les suivants sont appelés du quatrième, du cinquième, du sixième ordre, etc. et ainsi de suite. Voici pourquoi on a donné à ces nombres le nom de figurés.
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