(Belles Lettres) ouvrage en vers, de Stace, dans lequel cet auteur se proposait de raconter toute la vie et les exploits d'Achille : mais prévenu par la mort, il n'a traité que ce qui concernait l'enfance et l'éducation de son héros ; et cette histoire est demeurée imparfaite.

Nous disons histoire, quoique nous n'ignorions pas que des Auteurs célèbres l'ont appelée Poème épique, et que Jules Scaliger donne à Stace la préférence sur tous les Poètes héroïques Grecs et Romains, sans en excepter Homère : mais on est assez généralement d'accord aujourd'hui que Stace a traité son sujet plutôt en Historien qu'en Poète, sans s'attacher à ce qui fait l'essence et la constitution d'un véritable Poème épique ; et que, quant à la diction et à la versification, en cherchant à s'élever et à paraitre grand, il donne dans l'enflure et devient empoulé. Un Poème épique n'est pas l'histoire de la vie entière d'un héros. Voyez EPOPEE ou POEME EPIQUE. (G)