S. m. (Littérature) finesse, politesse de langage. L'atticisme était ainsi nommé d'Athènes, qui était la ville de la Grèce où l'on parlait le plus purement, et où l'on prononçait le mieux ; jusque-là qu'une vendeuse d'herbe reconnut à la prononciation de Théophraste qu'il n'était pas Athénien. L'urbanité, dit Quintilien à la fin de son chapitre de visu, consiste en ce que les choses que nous disons soient telles qu'on n'y remarque rien de choquant, rien de grossier ou de bas, rien qui sente la province, ni dans les termes, ni dans la prononciation, ni dans le geste ; de manière qu'il la faut moins chercher dans un bon mot, que dans tout l'air du discours, s'il est permis de parler ainsi : comme chez les Grecs, l'atticisme est une certaine délicatesse qui sentait l'esprit et le goût particulier de la ville d'Athènes, ce terme est d'usage pour exprimer les grâces d'un style leger et correct. (G)