DIEUX, (Mythologie et Littérature) les dieux pénates étaient regardés ordinairement comme les dieux de la patrie ; selon quelques-uns ce sont Jupiter, Junon, et Minerve ; selon d'autres ce sont les dieux des Samothraces, qui étaient appelés divi potes, dieux puissants, ou cabires, qui est la même chose ; car cabir en phénicien ou syriaque, signifie puissant, et ces dieux sont Cérès, Proserpine, Minerve, et Pluton ; quelques-uns y ajoutent Esculape et Bacchus.
Les Grecs ont rendu le mot pénates par , Patriens ; , Généthliens ; , Ctésiens ; , Mychiens ; et , Herciens, mots qui signifient tous la même chose.
Virgile décrit ces pénates herciens dans ces vers du livre II. de l'Enéide :
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