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Catégorie : Histoire
S. f. (Histoire) en Allemagne, dans des temps de barbarie et d'anarchie, chaque prince ou seigneur se faisait justice à lui-même, et croyait pouvoir en sûreté de conscience aller piller, bruler, et porter la désolation chez son voisin, pourvu qu'il lui eut fait signifier trois jours avant que d'en venir aux voies de fait, qu'il était dans le dessein de rompre avec lui, de lui courir sus, et de se dégager des liens mutuels qui les unissaient : cette espèce de guerre ou de brigandage se nommait diffidation. Cet abus fut longtemps toleré par la faiblesse des empereurs ; et au défaut de tribunaux autorisés pour rendre la justice, on exigeait seulement qu'on remplit certaines formalités dans ces sortes de guerres particulières, comme de les déclarer trois jours avant que d'en venir au fait ; que la déclaration fût faite aux personnes mêmes à qui on en voulait, et en présence de témoins, et qu'on eut de bonnes raisons à alléguer : on ne défendait alors que les diffidations ou guerres clandestines : mais Fréderic III. vint à bout de suspendre ces abus pour dix ans, et son fils Maximilien I. les fit enfin abolir entièrement dans la diete de Worms en 1495. (-)
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