ESSAI, EXPÉRIENCE, (Grammaire) termes relatifs à la manière dont nous acquérons la connaissance des objets. Nous nous assurons par l'épreuve, si la chose a la qualité que nous lui croyons ; pat l'essai, quelles sont ses qualités ; par l'expérience, si elle est. Vous apprendrez par expérience que les hommes ne vous manquent jamais dans certaines circonstances. Si vous faites l'essai d'une recette sur des animaux, vous pourrez ensuite l'employer plus surement sur l'espèce humaine. Si vous voulez conserver vos amis, ne les mettez point à des épreuves trop fortes. L'expérience est relative à l'existence, l'essai à l'usage, l'épreuve aux attributs. On dit d'un homme qu'il est expérimenté dans un art, quand il y a longtemps qu'il le pratique, qu'une arme a été éprouvée, lorsqu'on lui a fait subir certaines charges de poudre prescrites, qu'on a essayé un habit, lorsqu'on l'a mis une première fois pour juger s'il fait bien. Lire la suite...