S. f. (Physique) est l'action par laquelle un corps se détourne de son chemin, en vertu d'une cause étrangère et accidentelle ; ou, si l'on aime mieux, déflexion se dit du détour même. Ce mot vient du latin deflectère, detourner.

Déflexion des raiyons de lumière, est cette propriété des raiyons, que M. Newton a nommée inflexion, et d'autres diffraction. Voyez ces mots. Elle consiste en ce que les raiyons de lumière qui rasent un corps opaque ne continuent pas leur chemin en ligne droite, mais se détournent en se pliant, et se plient d'autant plus qu'ils sont plus proches du corps. Il parait que le P. Grimaldi Jésuite, est le premier qui ait remarqué cette propriété. Mais M. Newton l'a examinée beaucoup plus à fond, comme on le peut voir dans son optique. (O)

DÉFLEXION