ou PILOTIS, s. f. (Architecture hydraulique) pièce de bois de chêne ronde, employée de sa grosseur, affilée par un bout, quelquefois armée d'un fer pointu, et à quatre branches et fretée en sa couronne de fer qu'on enfonce en terre pour affermir un terrain.
On se sert pour enfoncer les pilots d'une machine appelée sonnette, et on estime ainsi le temps et la dépense que cause l'enfoncement.
On commence à sonder le fonds où l'on veut travailler : cette opération fait connaître la densité du terrain dans lequel le pilot doit être enfoncé. Si cette densité est uniforme, l'enfoncement croit à proportion du nombre des coups égaux qu'elle reçoit ; est-elle variable ? C'est par la différence des coups qu'on juge de la différente densité, c'est-à-dire que la densité d'une seconde couche étant, par exemple, plus grande, il faudra un plus grand nombre de coups pour produire un enfoncement égal à celui de la première couche. Ce sera le contraire si la densité de cette couche est moindre que l'autre ; cela posé, on estime une minute vingt secondes pour chaque volée de trente percussions, et autant pour reprendre haleine. Ainsi en ajoutant vingt secondes pour le temps que l'on perd, on aura trois minutes pour chaque volée.
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