PHILANDER, OPOSSUM, s. m. (Zoologie) animal très-remarquable d'Amérique. Il a été fort mal décrit par divers auteurs sous le nom de maritacaca, carigoi, ropoza, caregueia, jupatuma, tlaquatzin, sarigoi, semi vulpa, marsupiale, &c.
C'est un animal de la grosseur d'un gros chat. Sa tête est faite comme celle d'un renard. Il a le nez pointu et la mâchoire supérieure plus longue que l'inférieure. Ses dents sont petites, mais semblables à celles du renard, excepté qu'il en a deux grandes comme le lièvre au haut du museau ; ses yeux sont petits, ronds, et pleins de vivacité. Ses oreilles sont grandes, lisses, douces, droites, comme celles du renard, minces et comme transparentes. Il a comme le chat des moustaches noires, et d'autres poils de même espèce sur la face et au-dessus des yeux : sa queue est ronde et d'un pied de long, pleine de poil à son insertion, ensuite toute chauve, de couleur en partie noire, et en partie d'un brun cendré ; ses pieds de derrière sont beaucoup plus longs que ceux de devant ; ils ressemblent à des mains, et ont chacun cinq orteils armés d'ongles blancs et crochus ; l'orteil de derrière est le plus long, ainsi que dans les singes. Son dos et ses côtés sont de couleur noirâtre avec un mélange de gris, et d'un faux jaune sur le ventre.
Lire la suite...