S. f. (Chronologie) espace de 4 ans révolus, qui servait aux Grecs à compter leurs années. Lorsqu'Ovide dit quinquennis olympias, c'est une expression badine, par laquelle il a voulu désigner un lustre ou une espace de 5 ans. Ce poète venait de traverser la Grèce pour se rendre au lieu de son exil, et en conséquence il a voulu réunir plaisamment les deux manières de compter des Grecs et des Romains. Il aurait pu dire aussi bien lustrum quadrinum, pour signifier une olympiade.
La manière de supputer le temps par olympiade, tirait son origine de l'institution des jeux olympiques, qu'on célébrait tous les 4 ans durant 5 jours, vers le solstice d'été, sur les bords du fleuve Alphée auprès d'Olympie ville d'Elide. Ces jeux furent institués par Hercule en l'honneur de Jupiter, l'an 2886 du monde ; et ils furent rétablis par Iphitus roi d'Elide, 372 ans après. Lire la suite...