S. m. (Physique) est un instrument qui fait connaître les changements qui arrivent dans l'air, par rapport au froid et au chaud. Voyez
AIR,
TEMS, etc.
Le mot de thermoscope se confond en général avec celui de thermomètre : cependant il y a quelque différence dans la signification littérale de l'un et de l'autre. Le premier signifie un instrument qui marque ou représente aux yeux les changements de chaleur et de froid ; il est formé du grec , chaleur, et de , je vois ; au-lieu que le second est un instrument fait pour mesurer ces changements, et qu'il est formé de , chaleur, et de , mesurer ; de sorte que suivant cette étymologie, le thermomètre devrait être un thermoscope plus exact et plus parfait que les thermoscopes ordinaires. M. Wolf, regarde tous les thermomètres qui sont en usage, comme de simples thermoscopes, prétendant qu'il n'y en a pas un seul qui mesure, à proprement parler, le changement de froid et de chaud, et qu'ils ne font qu'indiquer ces changements, et qu'ainsi quoique les différentes hauteurs où ils montent d'un jour à l'autre, marquent une différence de chaleur, cependant comme elles ne marquent point la proportion qu'il y a de la chaleur d'hier à celle d'aujourd'hui, on ne peut pas à la rigueur leur donner le nom de thermomètres.
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