S. m. xilon, (Histoire naturelle, Botanique) Voyez à l'article COTON, la description de ce genre de plante, et différentes observations, tant sur les arbres de ce nom, que sur la laine qu'ils donnent. On dit que la tige de celui qu'on cultive à Malte et en plusieurs endroits du Levant, et qui est désigné dans les auteurs de Botanique par xilon herbaceum, J. B. ou cotonnier commun, s'élève environ à trois ou quatre pieds ; qu'elle est droite, velue, ligneuse, et presque toujours branchue ; ses feuilles alternes et semblables, au haut de la plante, à celles du petit érable, moins fermes, plus velues et plus blanchâtres ; au bas, arrondies et échancrées en quelques endroits ; ses fleurs, placées aux extrémités des branches, de la grandeur et de la figure de celles de la mauve ordinaire, jaunes sur les bords et purpurines au fond, et que son pistil devient, quand la fleur est passée, un fruit gros comme une petite noix, et divisé en plusieurs cellules pleines d'une filasse blanche qu'on appelle coton, attachée à plusieurs graines. Ce cotonnier est annuel. Le xilon arboreum ou cotonnier arbre, est commun aux Indes et n'est point annuel ; il a la tige haute de plusieurs pieds ; les branches longues, ligneuses, couvertes de feuilles alternes, et peu différentes de celles du riceri, excepté par la couleur et la consistance ; la fleur jaune et de l'étendue de celle de la mauve appelée rose d'outre-mer ; le fruit plus gros que celui du cotonnier précédent, et le coton et la graine tout à fait pareils à son coton et à sa graine.
Lire la suite...