S. m. (Histoire naturelle, Botanique) palma (Planche XXVIII. fig. 3.) genre de plante. Il y a de grandes différences entre les diverses espèces de palmiers, soit pour les fleurs soit pour les fruits ; les unes ont les fleurs monopétales, dans d'autres elles sont polypétales, et parmi celles-ci les unes sont stériles, et les autres fertiles : il se trouve quelquefois dans la même gaine des fleurs fertiles et des fleurs stériles, mais séparées les unes des autres : il y a aussi des fleurs stériles et des fleurs fertiles qui ont séparément chacune une gaine : enfin on voit des espèces dont les fleurs sont tout à fait stériles ; les embryons sont nuds et séparés des fleurs sur la même plante. Les fruits n'ont pas moins de variétés, car dans quelques espèces le fruit est mou, charnu, et renferme un noyau très-dur ; dans d'autres espèces, les fruits sont secs, durs ou en forme de coques osseuses, revêtues d'une écorce molle ou fibreuse ; ces coques renferment une amande solide ou une amande creuse, qui est remplie d'une liqueur aqueuse. Lire la suite...