S. m. (Histoire moderne) est le nom d'une dignité parmi les anciens Anglo-Saxons. Voyez NOBLESSE.
Skene dit que la dignité de thane était égale autrefois à celle de fils d'un comte ; mais Cambden prétend que les thanes n'étaient titrés que relativement aux charges dont ils étaient revêtus.
Il y avait deux sortes de thanes, savoir les thanes du roi et les thanes ordinaires : les premiers étaient des courtisans ou des officiers servant à la cour des rois anglo-saxons, et possédant des fiefs qui relevaient immédiatement du roi ; de-sorte que dans le grand cadastre d'Angleterre, ils sont appelés indifféremment thanes et officiers du roi, thani et servientes regis. Lire la suite...