S. f. (Histoire moderne) gouvernement des sept royaumes des Anglo-Saxons, considérés comme ne faisant qu'un seul corps et un seul état.
Les Anglo-Saxons établirent en Angleterre un gouvernement à-peu-près semblable à celui sous lequel ils avaient vécu en Allemagne : c'est-à-dire que se considérant comme frères et compatriotes, et ayant un égal intérêt à se maintenir dans leurs conquêtes, ils conçurent qu'il leur était nécessaire de se secourir mutuellement et d'agir en commun pour le bien de tous. Ce fut dans cette vue qu'ils jugèrent à-propos de se nommer un général, un chef, ou, si l'on veut, un monarque auquel ils accordèrent certaines prérogatives dont nous ne sommes pas bien informés. Après la mort de ce général ou monarque, on en élisait un autre du consentement unanime des sept royaumes : mais il y avait quelquefois d'assez longs interrègnes causés par les guerres ou par les divisions entre les souverains, qui ne pouvaient s'assembler ou s'accorder sur un choix. Lire la suite...