S. m. (Mythologie) comme à moitié de la hauteur de ce promontoire de la Laconie, il se trouvait un abîme ou prodigieuse caverne dont l'entrée était très-obscure, tenariae fauces, il n'en fallut pas davantage aux poètes pour en faire le soupirail des enfers, où Pluton donne des lois, rex ferreus orci, stygii dominator averni. Là, disent-ils,

Là règne en un morne silence

Ce tyran aux sévères traits,

Près de la beauté dont l'absence

Causa tant de pleurs à Cérès ;

La douleur, la faim, le carnage,

Le désespoir, l'aveugle rage

Sont ses ministres odieux,

Qui pour plaire au roi du Ténare

Se disputent l'honneur barbare

De mieux peupler les sombres lieux.

Orphée, si nous en croyons les mêmes poètes, pénétra par le soupirail du promontoire de Laconie dans les profondes demeures du tartare, et enchanta tous les habitants par les accords de sa lyre,

C'est par-là qu'un mortel, forçant les rives sombres

Au superbe tyran qui règne sur les ombres

Fit respecter sa voix ;

Heureux, si trop épris d'une beauté rendue,

Par un excès d'amour il ne l'eut point perdue

Une seconde fais.

Hécatée de Milet a eu une idée fort raisonnable, quand il dit que cette caverne du ténare, servait apparemment de repaire à un gros serpent, que l'on appelait le chien des enfers, parce que quiconque en était mordu, perdait la vie ; mais Hercule trouva le moyen de le tuer et de le faire voir à Eurysthée. (D.J.)

TENARE, (Géographie ancienne) Taenaria, promontoire au midi du Péloponnèse, entre le golfe de Messénie et celui de Laconie, avec une ville de même nom. Ptolémée, l. III. c. XVIe appelle le promontoire Taenaria, et la ville Taenarium.

Le promontoire Taenarum, dit Pausanias, Lacon. cap. xxv. avance considérablement dans la mer, et au bout de quarante stades, on trouve la ville de Caenopolis, dont l'ancien nom était Taenarum.

Il y avait outre cela un célèbre temple de Neptune sur le promontoire Taenarum : Fanum Neptuni est Taenari, dit Cornélius Népos, quod violare nefas dicunt Graeci. Strabon ajoute que ce temple était dans un bois sacré ; Pausanias nous apprend que ce temple était en forme de caverne, et qu'au-devant on voyait la statue de Neptune. Ces deux derniers auteurs rapportent la fable qui voulait que ce fût parlà qu'Hercule fût descendu aux enfers.

Le promontoire est nommé aujourd'hui le Cap de Matapan, et la ville Taenarium pourrait bien être le port des Cailles, Porto-Caglie.

On tirait autrefois du mont Ténare du crystal de roche, et d'autres pierres dures ; les Grecs disent que les veines en sont encore fécondes, et que les habitants ne les négligent, que pour ne pas attirer les Turcs chez eux. (D.J.)

TÉNARE