ou SMINTHIé, adj. (Mythologie) est une épithète qu'on donne à Apollon, qui vient du grec , qui signifie un rat.

On donne deux origines à ce nom : on dit d'abord qu'il y avait dans la ville de Chrise en Misie un prêtre d'Apollon, appelé Crisis, contre lequel ce dieu étant irrité par la négligence avec laquelle il remplissait son ministère, envoya une grande quantité de rats pour ravager ses terres. Mais Crisis ayant apaisé ce dieu, Apollon vint lui-même à son secours, et détruisit tous les rats à coups de flèches : en mémoire de cet événement, Crisis bâtit un temple à son libérateur, sous le nom d'Apollon sminthien, et ce temple devint célèbre par un oracle.

Clément Alexandrin raconte à ce sujet une autre histoire dans son exhortation aux Grecs. Les Crétais, dit-il, ayant dessein d'établir une colonie, consultèrent l'oracle d'Apollon, pour savoir en quel lieu ils se fixeraient. La réponse fut, qu'ils devaient choisir l'endroit où les enfants de la terre s'opposeraient à leur passage. Quand ils furent arrivés dans l'Hellespont, les rats rongèrent pendant la nuit toutes les cordes de leurs arcs ; ce qu'ils prirent pour un accomplissement de l'oracle ; et bâtirent dans ce lieu une ville qu'ils appelèrent Smynthe, un temple à Apollon smintheus, et tinrent pour sacrés tous les rats des environs de ce temple.

SMINTHIE