S. f. (Grammaire) c'est-à-dire l'art d'écrire par abréviations : ce mot est composé de , brevis, et de , scribo. Ces abréviations étaient appelées notae ; et ceux qui en faisaient profession, notarii. Gruter nous en a conservé un recueil qu'il a fait graver à la fin du second tome de ses inscriptions, notae Tironis ac Senecae. Ce Tiron était un affranchi de Cicéron, dont il écrivit l'histoire ; il était très-habîle à écrire en abrégé.

Cet art est très-ancien : ces scribes écrivaient plus vite que l'orateur ne parlait ; et c'est ce qui a fait dire à David, Lingua mea calamus scribae velociter scribentis. Psaumes 44. " Ma langue est comme la plume d'un écrivain qui écrit vite ". Quelque vite que les paroles soient prononcées, dit Martial, la main de ces scribes sera encore plus prompte : à peine votre langue finit-elle de parler, que leur main a déjà tout écrit.

Currant verba licet, manus est velocior illis :

Vix dum lingua tuum, dextra peregit opus.

Mart. épig.

Manilius parlant des enfants qui viennent au monde sous le signe de la vierge, dit :

Hic est scriptor, erit velox, cui littera verbum est,

Quique notis linguam superet, cursimque loquentis

Excipiat longas, nova per compendia voces.

Manil. Astron. lib. IV. Ve 197.

C'est par de semblables expédiens, que certains scribes que nous avons eus à Paris, suivaient en écrivant nos plus habiles prédicateurs ; et ce fut par ce moyen, que parut, il y a environ trente ans, une édition des sermons du P. Massillon. (F)

BRACHYGRAPHIE