S. m. (Jurisprudence) cette qualité se donne en général à celui qui en prend un autre sous sa défense.
C'est en ce sens que les orateurs et avocats ont été appelés patroni, de même que les seigneurs dominans à l'égard de leurs vassaux.
Quand la quantité de patron est relative à celle d'affranchi, on entend par-là celui qui a donné la liberté à quelqu'un qui était son esclave, lequel par ce moyen devient son affranchi.
Quoique l'affranchi soit libre, celui qui était auparavant son maître conserve encore sur sa personne quelques droits, qui est ce que l'on appelle patronage. Ce droit est accordé au patron en considération du bienfait de la liberté qu'il a donnée à son esclave. Lire la suite...