S. m. (Médecine, Chirurgie) est un employé subalterne dans les hôpitaux, préposé à la garde et au soulagement des malades ; il est dans les hôpitaux et maisons de charité ce que parmi le peuple on nomme trivialement garde-malade. Cet emploi est aussi important pour l'humanité, que l'exercice en est bas et répugnant ; tous sujets n'y sont pas également propres, et les administrateurs des hôpitaux doivent, autant par zéle que par motif de charité, se rendre difficiles sur le choix de ceux qui s'y destinent, puisque de leurs soins dépend souvent la vie des malades : un infirmier doit être patient, modéré, compatissant ; il doit consoler les malades, prévenir leurs besoins et supporter leurs impatiences.
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