S. m. (Médecine) maladie qui consiste dans une envie fréquente d'aller à la selle, et dans des efforts violents appropriés, qui n'ont que peu ou point d'effet. Les Grecs lui ont donné le nom de , ou mieux , dérivé de , tendre, et , tension, pour exprimer l'extrême contension des malades lorsqu'ils se présentent au bassin ; quelques-uns l'ont appelé , de , effort, à cause de la violence des efforts qu'ils sont obligés de faire.
Le ténesme est quelquefois entièrement sec, le plus souvent il est accompagné de déjections, mais très-modiques ; et ce ne sont point les excréments qui en sont la matière, mais quelques gouttes d'humeurs glaireuses, phlegmatiques, ou seules, ou mêlées avec des stries de sang, de la sanie ou du pus ; ces matières toujours âcres, corrosives, excitent en passant par le fondement, ou en se détachant, des douleurs et des cuissons vives, et un sentiment insupportable d'érosion. Il est rare que la fièvre survienne à ces accidents, à-moins qu'ils ne soient portés à un très-haut point d'intensité.
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