S. m. pl. (Histoire ecclésiastique) secte d'anciens hérétiques, ainsi nommés de Novatus, prêtre africain, ou de Novatianus, prêtre de Rome.
On les appelle aussi Cathari, du grec , pur, dans le même sens que les Anglais appellent puritains les calvinistes rigides.
Novatien se sépara d'abord de la communion du pape
Corneille, sous prétexte qu'il était trop facîle à admettre à la pénitence ceux qui avaient apostasié pendant les persécutions.
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