(Antiquité grecque) ; fête que les habitants de Delphes célébraient tous les neuf ans en mémoire du combat et de la victoire d'Apollon contre le serpent Python. La tradition disait que le combat d'Apollon contre Python s'était passé à Delphes ; que le monstre ayant été blessé, s'enfuit par le chemin qu'on appelait sacré, jusques dans la vallée de Tempé ; qu'Apollon l'y poursuivit, et qu'il le trouva mort et même enterré. Aïx, fils du monstre, lui avait rendu ce dernier devoir. Mais voici quelle était la cérémonie de la fête.

On dressait une cabane de feuillages dans la nef du temple d'Apollon, qui représentait la sombre demeure de Python. On venait en silence y donner assaut par la porte qu'on appelait dolonie : on y amenait après cela un jeune garçon ayant père et mère, qui mettait le feu dans la cabane avec une torche ardente : on renversait la table par terre, et puis chacun s'enfuyait par les portes du temple. Le jeune garçon sortait de la contrée ; et après avoir erré en divers lieux où il était réduit en servitude, il arrivait enfin à la vallée de Tempé, où il était purifié avec beaucoup de cérémonies. (D.J.)

SEPTÉRIE