S. m. terme de Grammaire et d'Imprimerie ; c'est un signe qui est ordinairement en forme d'étoile, que l'on met au-dessus ou auprès d'un mot, pour indiquer au lecteur qu'on le renvoye à un signe pareil, après lequel il trouvera quelque remarque ou explication. Une suite de petites étoiles indiquent qu'il y a quelques mots qui manquent. Ce mot était en usage dans le même sens chez les anciens ; c'est un diminutif de , étoile. Isidore en fait mention au premier livre de ses origines. : stella enim , graeco sermone dicitur, à quo asteriscus, stellula, est derivatus ; et quelques lignes plus bas il ajoute qu'Aristarque se servait d'astérique allongé par une petite ligne * - pour marquer les vers d'Homère que les copistes avaient déplacés : asteriscus cum obelo ; hâc propriè Aristarchus utebatur in iis versibus qui non suo loco positi erant. Isid. ibid.
adj. (Grammaire) qui marque la tristesse. Un vêtement est lugubre : un chant est lugubre. Il ne se dit guère des personnes ; cependant un homme lugubre ne déplairait pas. C'est que notre langue commence à se permettre de ces hardiesses. Elles passent du style plaisant, où on les reçoit sans peine, dans le style sérieux. Lire la suite...