S. m. (Arithmétique) caractère dont on se sert pour désigner les nombres. Les différents peuples se sont servis de différents chiffres ; on peut en voir le détail au mot CARACTERE. Les seuls en usage aujourd'hui, du moins dans l'Europe et dans une grande partie de la Terre, sont les chiffres arabes au nombre de dix, dont le zéro (o) fait le dixième. Le zéro s'est appelé pendant quelque temps du nom de chiffre, cyphra ; en sorte que ce nom lui était particulier. Aujourd'hui on donne le nom de chiffre à tous les caractères servant à exprimer les nombres ; et quelques auteurs refusent même le nom de chiffre au zéro, parce qu'il n'exprime point de nombre, mais sert seulement à en changer la valeur. Lire la suite...